المقصود بالكائنات المحللة هي التي لا يمكنها تغذية نفسها بنفسها ، تقوم بصنع غذائها من المواد غير العضوية ، كما أنها لا تعد من الكائنات المُستهلكة فهي لا تتناول الطعام بشكل مباشر ، بل تعمل على تحليل الكائنات الحية الأخرى ، وتحتةي هذه المحللات أو الكائنات المحللة البكتريا والفطريات التي تحصل على غذائها عبر تحليل المخلفات العضوية للكائنات المختلفة ، ولذلك تُسمى بالمحللات .